Les Forces royales air (FRA) marocaines vont réceptionner, fin février, la première livraison des hélicoptères d’attaque américains AH-64E Apache, dans le cadre d’un contrat d’acquisition portant sur 24 appareils de ce type, selon le forum spécialisé FAR-Maroc. Les images, consultées par Barlamane.com, illustrent les premiers exemplaires des hélicoptères d’attaque Boeing AH-64E Apache stationnés à l’aéroport de Midland/Odessa, au Texas. Ces aéronefs arborent un camouflage désertique et leur arrivée marque une avancée significative dans la modernisation de l’aviation militaire marocaine pour renforcer ses capacités offensives et défensives face aux menaces conventionnelles et asymétriques.
L’AH-64E Apache représente l’itération la plus avancée de cette plate-forme d’attaque, bénéficiant d’améliorations notables en matière d’avionique, de puissance de feu et de connectivité tactique. Sa cellule est fabriquée en matériaux composites et alliages de titane, garantissant une meilleure résistance aux impacts et une signature radar réduite. Il est propulsé par deux turbines General Electric T700-GE-701D, chacune délivrant 1 994 chevaux, permettant une meilleure autonomie, une manœuvrabilité accrue et des performances optimisées en haute altitude et en climat chaud. Son rotor quadripale en matériaux composites assure une réduction des vibrations tout en augmentant la portance et l’efficacité aérodynamique.
L’équipement électronique embarqué confère à l’AH-64E des capacités de combat de dernière génération. Son système de visée et de désignation TADS/PNVS de Lockheed Martin permet une acquisition et un engagement précis des cibles, de jour comme de nuit, grâce à l’imagerie thermique et aux capteurs optiques haute résolution. Il est également doté du radar Longbow AN/APG-78, installé sur le mât du rotor, qui lui permet de détecter et d’engager plusieurs cibles simultanément, même en conditions de faible visibilité ou sous couvert ennemi. À cela s’ajoute une suite de guerre électronique avancée comprenant des contre-mesures infrarouges (IRCM) et un système d’alerte radar (RWR), garantissant une protection accrue contre les menaces sol-air et air-air.
L’armement de l’AH-64E lui confère une puissance de frappe redoutable. Son canon automatique M230 Chain Gun de 30 mm, monté sous le fuselage, offre une cadence de tir de 625 coups par minute avec une capacité de 1 200 obus, permettant d’engager des cibles blindées ou non avec une grande efficacité. Il peut également emporter une large gamme d’armements, notamment les missiles AGM-114 Hellfire à guidage laser et radar, capables de neutraliser des véhicules blindés avec une précision chirurgicale. Il dispose aussi de roquettes Hydra 70 et de missiles air-air AIM-92 Stinger, lui permettant de s’engager contre des aéronefs ennemis à courte portée.
En plus de ses capacités de combat autonomes, l’AH-64E est conçu pour opérer dans un environnement de guerre en réseau. Il peut interagir avec des drones de reconnaissance, partager des informations tactiques en temps réel avec les unités terrestres et aériennes alliées, et bénéficier d’un ciblage avancé via des plateformes externes. Cette interopérabilité renforce considérablement son efficacité sur le champ de bataille, en lui permettant d’évoluer dans des scénarios de combat modernes et complexes.
L’AH-64E, considéré comme l’un des hélicoptères d’attaque les plus performants au monde, bénéficie d’une technologie de pointe intégrant des systèmes de ciblage avancés, notamment des capteurs à vision nocturne haute résolution et des dispositifs de détection de dernière génération. Conçu pour assurer des missions de reconnaissance, d’appui aérien rapproché et de supériorité tactique, cet appareil confère une capacité offensive et défensive accrue aux unités aériennes marocaines.
Selon des sources proches du dossier, les équipages marocains ont bénéficié d’une formation approfondie aux États-Unis afin de maîtriser pleinement les capacités de ces hélicoptères, et optimiser leur intégration progressive au sein des Forces Royales Air.
Le choix du Boeing AH-64E s’inscrit dans une politique de diversification du parc aérien marocain, dans un contexte régional en constante évolution.
La livraison des unités restantes devrait s’échelonner sur plusieurs mois, conformément au calendrier établi entre Rabat et Washington.
